Terminas „ kiaušinis“, kilęs iš lotyniško žodžio „ kiaušialąstė“, reiškia suapvalintą elementą, kurį gamina įvairių rūšių moterys, kurios saugo embriono gemalų ir saugo medžiagas, kurios ją maitina inkubacijos metu.

Kiaušinio kietumas ir dydis priklauso nuo gyvūno rūšies. Ši struktūra atsiranda, kai ovuliacija yra apvaisinta ir embrionas turi būti apsaugotas ir gauti maistinių medžiagų. Tokiu būdu dauginasi paukščių ir daugybės roplių, varliagyvių, žuvų, voragalių ir vabzdžių .

Kiaušiniai turi apvalkalą arba apvalkalą, kuris yra pirmasis apsaugos sluoksnis. Viduje yra skaidrus (susidaro baltymai ir vanduo) ir trynys (turintys trynį, zigoto citoplazmos sektorių, kuriame yra lipidų, angliavandenių ir kitų maistinių medžiagų) ir gemalo diskas. Baltas yra baltos kiaušinio vidinės dalies dalis; trynys, geltona dalis.

Dauguma gyvūnų paprastai kiaušinius inkubuoja arba inkubuoja, suteikdami jiems šilumą . Šio proceso metu atsiranda zigotas. Kai embrionas pasiekia reikiamą vystymąsi, kiaušiniai liukai : lukštas yra pažeistas ir egzempliorius gimsta.

Pažymėtina, kad paukščių kiaušiniai yra labai svarbus maistas žmonėms . Labiausiai suvartojama vištienos kiaušiniai, nors taip pat populiarūs putpelių kiaušiniai, žąsų kiaušiniai ir ančių kiaušiniai .

Kiaušinius galima valgyti keliais būdais: kepti, plakta, virti ir kt. Jie taip pat naudojami ruošiant tortilijas, kempines, majonezą ir daugelį kitų produktų.

Be šios įprastos sąvokos reikšmės, kiaušinio idėja taip pat gali būti susijusi su zigotu, kiaušialąstėmis arba sėklidėmis, atsižvelgiant į kontekstą.