Elfo terminas, išvestas iš anglų elfo, yra vartojamas kaip iš germanų ir skandinavų mitologijos . Šie kūriniai, pagal Karališkosios Ispanijos akademijos ( RAE ) žodyną, yra oro dvasios .

Kitos elfų galios yra gijimas ir žvėris, nepamirštant jų didelių gebėjimų kurti įvairių tipų potionus, pavyzdžiui, sėkmę ar gijimą, visada nuo gamtos. Sakoma, kad jie taip pat gali pakenkti kitoms būtybėms, bet tik kraštutiniais atvejais, jei jie jaučiasi grėsmingi ar nori ginti mylimąjį.

Paprastai elfai susieti su vaisingumu ir apsauga. Vienas iš šiuolaikinių rašytojų, kurie priėmė mitologijos elfų sąvoką ir pritaikė jį prie savo kūrinių, yra JRR Tolkienas, kuris šiuos kūrinius įtraukia į knygas, tokias kaip „Žiedų Viešpats“ ir „Hobitas“ .

Tolkieno istorijose elfai yra didelio grožio ir išminties tvariniai. Britų rašytojas daugelio kitų renginių metu pasakoja Didįjį elfų kovo mėnesį, kuris vyko kuriant medžių amžius . Šiame kovo mėn. „ Quendi“ ambasadoriai vedė kelionę į Nykstančias žemes, po kurių sekė daug elfų, nors kiti nusprendė pasilikti ir taip atsiskyrė.

JK Rowling, Terry Pratchett, Eoin Colfer ir Laura Gallego Garcia taip pat pasakoja istorijas su elfais kai kuriose jų knygose .