Pasak Karališkosios Ispanijos akademijos ( RAE ), žvaigždynas yra terminas, kuris taip pat gali būti parašytas kaip coslation, nors ši antroji forma naudojama retai. Iš lotyniško žodžio „ konstelacija“ atvykstančių žvaigždžių grupė per vaizdines linijas suteikia piešinį, kuris nurodo tam tikrą skaičių .

Todėl žvaigždynai yra rinkiniai, sukurti pagal konvenciją . Žvaigždžių grupavimas pagal įsivaizduojamus pėdsakus grįžta į senovę, kai skirtingos tautos pradėjo registruoti virtualius figūras danguje. Atrodo, kad žvaigždynų padėtis naktiniame danguje yra nepastovi.

Atsižvelgiant į tai, kad tai yra labai seni atradimai ir kad nėra istorinių įrašų, kuriais remiantis būtų galima pagrįsti savo tyrimą, nėra lengva tiksliai nustatyti pirmųjų Vakarų šalių žvaigždynų kilmę. Pasak kai kurių tyrimų, „ Jautis“, „Skorpionas“ ir „Liūtas“ (bulius, skorpionas ir liūtas) buvo „atrasti“ maždaug keturis tūkstantmečius prieš krikščioniškąją erą, nors jie neturėjo tokių pačių pavadinimų.

Nepaisant to, kas šiuo metu gali reikšti žvaigždynų stebėjimą, apskaičiuota, kad pirmieji žmonės, kurie buvo suinteresuoti žvaigždžių dislokavimu, turėjo daugiau praktinių priežasčių, tai yra, jie siekė, kad šioje gamtos plokštumoje būtų geriau organizuoti savo užduotis, judėjimą ir apeigas . Dėl įvairių žvaigždynų sukūrimo, pavyzdžiui, žmonės iš senųjų tautų galėjo tiksliau matuoti laiko eigą ir stočių atvykimą.

Žvaigždynai taip pat leido senosioms civilizacijoms daug geriau orientuotis keliaujant jūra ir sausuma, nes skaičiai, kuriuos jie pastebėjo susiejant žvaigždes viena su kita, pridėjo prie žymenų ir atskaitos taškų. naudojami jų maršrutams nustatyti.

Tarptautinė astronomijos sąjunga, grupė, kuri priima sprendimus, susijusius su planetų pavadinimu ir astronomijos standartų nustatymu, be kitų dalykų, pripažįsta 88 žvaigždynus, iš kurių beveik pusę įsivaizdavo senovės graikų astronomai.

Kinų kultūra yra vienos iš didžiausių ir seniausių pasaulio žvaigždynų grupių šaltinis. Kaip ir daugelyje jos elementų, remiantis pačia kalba, jos žvaigždynai nėra panašūs į tuos, kuriuos mokomės atpažinti Vakaruose; Didžioji dalis šio skirtumo priežastis yra ta, kad šie žmonės sukūrė savo astronomijos versiją tuo pačiu metu kaip ir graikai, visiškai nepriklausomai ir lygiagrečiai. Apskritai kalbant, galime pasakyti, kad Kinijos žvaigždynai yra suskirstyti į 3 vietas ir 28 dvarus .

Svarbu nepamiršti, kad žvaigždynai yra savavališki : žvaigždės nėra tarpusavyje susijusios ir netgi gali būti įrengtos šimtus šviesmečių. Tai yra žmogaus konstrukcija ir net ta pati žvaigždė gali priklausyti skirtingoms žvaigždynoms pagal kiekvieną kultūrą .

Vienas iš geriausiai žinomų žvaigždynų yra Orionas, kuris pristato asterizmą, vadinamą „Orion“ ar „ The Three Marys“ . Šį rinkinį sudaro trys ryškios žvaigždės ( Mintaka, Alnilam ir Alnitak ), kurios yra lengvai matomos.

Astrologijos siūlomi zodiako ženklai, kita vertus, yra susiję su tokiomis žvaigždynėmis kaip Avinas, Žuvys, Jautis ir Liūtas . Astrologai teigia, kad šie požymiai lemia tam tikras asmenybės savybes ir kažkaip valdo žmonių likimą.

Kalbinėje kalboje žvaigždynas vadinamas susitikimu arba garsių ar garsiausių figūrų rinkiniu. Pavyzdžiui: „Merų vestuvės buvo įžymybių žvaigždynas“, „Real Madrido žvaigždžių žvaigždynas niekada neveikė kaip komanda“ .