Koloido sąvoka naudojama pavadinti tą medžiagą, kuri, kai ji randama skystyje, truputį išsklaido . Koloidą sudaro dvi fazės: dispergavimo arba dispergavimo fazė ir disperguota fazė .

Dispergavimo fazė yra skystis : nuolatinė medžiaga. Kita vertus, disperguota fazė susideda iš koloidinių dalelių . Koloidinėje sistemoje koloidinės dalelės, kurios paprastai yra labai mažos kietosios medžiagos, yra disperguojamos dispergavimo fazėje. Pažymėtina, kad tam tikrais atvejais koloido dispergavimo fazė nėra skystis, bet yra skirtingos agregacijos būsena.

Koloidinės dalelės yra mikroskopinės ir todėl negali būti aptiktos plika akimi. Štai kodėl koloidai skiriasi nuo suspensijų, kurių dalelės yra matomos nereikalaujant mikroskopo. Be to, suspensijos gali būti filtruojamos (koloidai, ne), o jų dalelės yra linkusios atskirti poilsiui (tai yra koloido dalelės).

Galima sakyti, kad koloidas yra ne homogeniška sistema . Remiantis traukos jėga tarp dispersijos fazės ir disperguotos fazės, koloidai turi skirtingas savybes ir gauna skirtingus pavadinimus, iš kurių kai kurie išvardyti toliau, su atitinkamais jų apibrėžimais:

* emulsija : tai sistema, kurioje nuolatinė ir disperguota fazė yra skysta. Tai įvyksta, kai skystis yra suspenduotas koloidiškai kitoje, su kuria jis negali būti maišomas. Paruošimui galite pradėti įdėti du skysčius į tinkamą indą ir suplakite mišinį. Kita galimybė - perduoti jį per homogenizatorių, pavadinimą, suteiktą koloidiniam malūnui;

* saulė : nepaisant to, ką šis pavadinimas gali pasiūlyti iš pradžių, santykinio nestabilumo koloidas vadinamas liofobine saule (jie apibūdinami kaip stabilūs tikslai ). Apskritai pakanka temperatūros didinimo ar vidutinio elektrolito kiekio, kad išsibarsčiusios dalelės susitrauktų ir nusodintų;

* aerozolis : pagal jo apibrėžimą aplinkos inžinerijos srityje tai yra koloidinė sistema arba koloidas, kurio dalelės gali būti kietos arba skystos ir disperguotos dujose su paženklinta dalimi. Iš tiesų, kalbant apie aerozolį, galima kalbėti apie pačias daleles ir pačią dujas . Šiuo metu žodis „ aerosolis“ yra vartojamas kasdieniniame kalboje, nurodant metalinį konteinerį, kurio turinys yra suslėgtas;

* Gelis : tai koloidas, kuriame disperguota fazė yra skysta, o nepertraukiamas yra kietas. Jo tankį galima palyginti su skysčių tankiu, nors jo struktūra labiau panaši į kietą. Valgomoji želatina tikriausiai yra viena iš labiausiai paplitusių gelių. Kai kurie geliai gali keisti koloidinę būseną, priklausomai nuo to, ar jie liko ramioje vietoje (išlaikyti savo kietąją būseną), ar kratyti (kad jie būtų skysti);

* putos : jis apibrėžiamas kaip sluoksnis, kuriame yra skystis, kuris dengia dujas ar garus. Nors atrodo, kad emulsija, vienas iš jo skirtumų yra tas, kad jo disperguota fazė yra dujos, o ne skystis. Be to, jos dujų burbuliukai yra daug didesni nei emulsijos gumbai. Tokio tipo koloidų pavyzdys matomas jūros pakrantėse.

Želatina, sūris, skutimosi putos ( skutimosi ) ir rūkas yra keletas koloidų pavyzdžių. Jei sutelkiame dėmesį į želatinos atvejį, pastebėsime, kad tai mišinys, kuris kambario temperatūroje yra pusiau kietas, kuris yra permatomas ir bespalvis. Šis koloidas gaminamas verdant kolageną .