Įgaliojimas yra įgalinimo veiksmas ir rezultatas . Šis veiksmažodis (įgalinti), kilęs iš angliško žodžio įgaliojimo, reiškia, kad padedama asmeniui ar asmenų grupei būti stipresnei ir turėti daugiau galios .

Šiuo atveju jėga reiškia gynybos, pasipriešinimo ir energingumo gebėjimus. Kita vertus, galia yra susijusi su savarankiškumu ir fakultetais kažkam daryti. Todėl įgalinti asmenys gali gintis, atsispirti nelaimėms ir yra autonomiški.

Įgaliojimai skirti grupėms, kurios dėl įvairių priežasčių yra pažeidžiamos . Projektai, skatinantys įgalinimą, siekia pagerinti savigarbą ir suteikti simbolinius ir (arba) materialinius išteklius tiems, kurie yra nepalankioje padėtyje ir tokiu būdu pasiekia teigiamą jų gyvenimo pasikeitimą.

Šiuo metu ši sąvoka dažnai naudojama kovojant už lyčių lygybę . Daugelis organizacijų dirba siekdamos suteikti moterims daugiau galių, kad moterys nebebūtų priklausomos nuo vyriškos lyties.

Taip pat dažnai kalbama apie jaunimo ir pagyvenusių žmonių įgalinimą. Šioje sistemoje numatoma, kad šių amžiaus grupių nariai turi reikiamų priemonių, kad galėtų vystytis pagal savo sugebėjimus, nepriklausomai nuo kitų žmonių .

Kita vertus, aborigenų tautų įgalinimas yra orientuotas taip, kad šios bendruomenės galėtų ekonomiškai ir socialiai progresuoti, nepalikdamos savo kultūros ir nepasikliaudamos gerove.