Norint suprasti agnostinio termino reikšmę, pirmas dalykas, kurį turime paaiškinti, yra tas, kad jis yra žodis, kilęs iš graikų kalbos. Konkrečiai kalbant, tai yra kelių tos kalbos komponentų sumos rezultatas:
- prefiksas „a-“, kuris bus išverstas kaip „be“.
- Daiktavardis „gnosis“, o tai reiškia „žinias“.
- priesaga "-tikos", kuri naudojama nurodyti "palyginti".

Manoma, kad terminą agnosticizmą kaip tokį sukūrė anglų biologas Thomas Henry Huxley (1825–1895). Konkrečiai jis sukūrė jį 1869 m., Nors yra teorijų, kurios patvirtina, kad galbūt tas pats, nors terminas nebuvo toks, buvo kitų ankstesnių autorių darbas. Taigi nustatoma, kad agnostiniai šaltiniai jau randami atitinkamuose paveiksluose, pvz., „Protagoras“.

Agnostikas yra būdvardis, apibūdinantis tai, kas siejama su agnosticizmu : filosofinė pozicija, kurioje teigiama, kad dieviškieji klausimai ir tai, kas nepatenka į patirtį, išeina iš žmonių supratimo . Todėl agnostikai individai tvirtina, kad dieviškasis nėra prieinamas žmonių supratimui .

Agnostikai, plačiausia prasme, mano, kad tam tikri teiginiai negali būti analizuojami iš tiesumo vertybių . Pagal logiką kažkas gali būti teisinga arba klaidinga. Agnostikų atveju, su metafizinėmis ir religinėmis temomis susijusios išraiškos negali būti vertinamos, nes jos nėra žinomos.

Įprasta yra tai, kad agnosticizmas yra deklaruojamas iš atspindžio apie Dievo egzistavimą. Agnostikas teigia, kad jis negali patvirtinti Dievo egzistavimo, bet ne paneigti jo : tai, ką jis daro, yra palikti tikėjimą įtikinamai, nes Dievo egzistavimas nėra jautrus pagal tikrumo ir melagingumo kriterijus. Kitaip tariant, Dievo buvimas ar nebuvimas išeina iš žmogaus supratimo.

Ši pozicija skiriasi nuo ateistų pozicijos . Tie, kurie gina ateizmą, netiki Dievo egzistavimu. Kai kuriais atvejais kalbame apie agnostikus ateistus, nes jie netiki Dievo egzistavimu, bet pripažįsta, kad jie negali žinoti, ar iš tikrųjų yra dievybė.

Yra ir tų, kurie yra kvalifikuoti kaip silpni agnostikai . Šie dalykai tiki, kad Dievo egzistavimas yra ne žmogaus supratimas, nors ir palieka atvirą galimybę, kad šis sprendimas ateityje pasikeis iš naujų įrodymų.

Taip pat negalime ignoruoti kitų agnosticizmo tipų, tokių kaip:
- Stiprus arba griežtas agnostikas, kuris ateina paaiškinti, kad nei jis, nei kitas asmuo negali žinoti, ar yra dievybė.
- Agnostinis teizmas, kuris apibūdinamas dėl to, kad jis nežino dievybės egzistavimo, bet vis tiek tiki tuo.
- Pragmatiškas agnosticizmas. Ji taip pat reaguoja į pragmatišką vardą ir nesuteikia svarbos dievybės egzistavimui ar ne, nes mano, kad net jei ji egzistuotų, būtų abejinga žmogaus ir visatos gerovei apskritai.