Chemikas Leo Hendrikas Baekelandas, gimęs 1863 m. Belgijoje ir miręs 1944 m. Jungtinėse Amerikos Valstijose, buvo sintetinės dervos atradėjas, kurio vardas jam sumokėjo duoklę. Jo pavardė Baekeland kilo iš anglų kalbos termino Bakelite : į mūsų kalbą, ši koncepcija buvo kaip Bakelitas .

Bakelitas yra sintetinė plastika, kurią Baekeland sukūrė 1907 m., Nors Vokietijos Adolfas von Baeyeris atliko keletą ankstesnių eksperimentų. Praėjus dvejiems metams po to, kai jis buvo aptiktas, Baekelandas paskelbė jį oficialiai, o vėliau įkūrė įmonę, kuri komerciniais tikslais pasinaudojo Bakelite. Dėl savo kūrybos šis mokslininkas sugebėjo tapti milijonieriu.

Bakelis yra polimeras : makromolekulė, gaunama susiejant kitas paprastesnes molekules, vadinamas monomerais . Ši medžiaga laikoma pirmąja plastikine derva, kuri yra visiškai sintetinė.

Techniniu požiūriu mes galime pasakyti, kad bakelitas yra sintezuojamas pradedant formaldehido ir fenolio molekulėmis, po to, kai jis turi tą patį kūrėjo pavadinimą, santykiu nuo dviejų iki trijų: formaldehidas veikia kaip tiltas tarp molekulių fenolio, ir praranda deguonį dėl kondensacijos, kurią ji patiria iš eilės.

Fenolis, kita vertus, praranda du ar tris vandenilio atomus, todėl kiekviena formaldehido molekulė jungiasi su dviem fenoliais ir kiekviena iš jų su dviem ar trimis formaldehidais, atverdama duris į vadinamieji kryžminiai ryšiai . Kai fenolis yra per didelis, gali būti gaunami fenoliai, kurie vienoje kondensacijos reakcijoje jungiasi tik su dviem formaldehidais.

Bakelitas turi keletą savybių, dėl kurių ji yra derva, plačiai naudojama įvairiose pramonės srityse. Galima sakyti, kad šis plastikas yra termostabilus : jis yra netirpus (negali ištirpti) ir infuzuojamas (jis negali ištirpti). Formuojant galima jį formuoti ir tada kietėti. Bakelitas aiškiai skiriasi nuo termoplastinių polimerų, kurie gali būti formuojami ir lydomi daugiau nei vieną kartą.

Bakelis priešinasi tirpiklių ir vandens poveikiui. Kita vertus, tai nėra elektrai laidi medžiaga (todėl ji naudojama elektriniams terminalams izoliuoti).

Virtuvės reikmenų rankenėlės ir rankenos (pvz., Keptuvės ir puodai), mygtukai, skirti karščiui atspariems daiktams, vyno batų kandikliai (odiniai konteineriai, naudojami visų rūšių skysčiams, ypač alkoholiniams gėrimams laikyti) ir telefonų dėklai yra kai kurie gabaliukai, kurie paprastai gaminami su Bakelite.

Iš pradžių jo panaudojimas būdingas radijo ir telefonų skerdenų gamybai (nepamirškite didelių skirtumų, kuriuos šie straipsniai pristatė anksčiau, su tvirtais ir blaiviais dizainais), ir netgi taikė kai kurių karbiuratorių konstrukcijose .

Dvidešimtame amžiuje didele dalimi pasižymi didelė pažanga visose žinių srityse, o bakelis yra vienas iš išradimų, peržengusių laiko tarpą. Šiuo metu, nors mokslininkai naudoja formulę, kuri šiek tiek skiriasi nuo originalo, ši medžiaga nustojo lydėti mus daugiau nei šimtu metų, nes tai yra pagrindas labiausiai naudojamiems kasdienio gyvenimo produktams.

Pastaruoju metu daugelis pirmųjų šio plastiko gaminių tapo įvairių privačių kolekcijų dalimi. Nors bakelitų taikymas šiek tiek pasikeitė nuo 1900-ųjų pradžios iki dabarties, jų savybės vis dar yra esminės siekiant tinkamai funkcionuoti tam tikrose patalpose ir užtikrinti maksimalų jų vartotojų saugumą.