Gyvos būtybės, kurios gyvena ekosistemoje, palaiko skirtingas sąsajas pagal savo mitybą, laikydamos save kaip gamintojus, vartotojus ar skaidiklius pagal atvejį. Tokiu būdu tokį patį maistą turintys organizmai užima tam tikrą trofinį lygį .

Tiksliau mes galime nustatyti, kad yra penki pagrindiniai trofiniai lygiai:
- Maisto gamintojai, kurie yra gyvos būtybės, kurios atlieka fotosintezę, kaip ir augalų atveju.
-Pagrindiniai vartotojai. Jie taip pat vadinami žolynais ir turi ypatingą dėmesį, kad jie valgo daržoves.
- antriniai vartotojai, kurie taip pat reaguoja į mėsėdžių vardą. Jie yra gyvūnai, kurie maitina pirminius vartotojus.
- Teritoriniai vartotojai. Galime nustatyti, kad antriniai vartotojai yra valgomi ir vadinami supercarnivores.
-Skaldytojai, kurie maitina kitų gyvų būtybių atliekas, šiukšles ir išmatus.

Be to, verta žinoti kitą didelį susidomėjimą turinčių duomenų rinkinį trofinių santykių srityje:
- Yra rūšių, kurios turi ypatingą savybę, kad jos gali maitintis daugiau nei vienu trofiniu lygiu.
- Būtina žinoti, kad yra rūšių, kurios yra unikalios kaip skirtingų trofinių lygių dalis.
- Labai svarbu žinoti, kad žala, padaryta viename lygyje ir netgi jos sunaikinimas, gali sukelti pavojingų ir didelių pasekmių kitame lygmenyje.

Santykiai, egzistuojantys tarp šių lygių, vadinami trofiniais santykiais . Galima išskirti du didelius trofinius santykius: trofinę grandinę ir trofinį tinklą .

Tai vadinama maisto grandine arba maisto grandine, kuri yra linijinė seka, kuri yra nustatyta tarp vartotojų, gamintojų ir skaidančiųjų. Ši grandinė rodo, kas valgo kam: organizmas maitina tą, kuris yra prieš jį grandinėje, ir, savo ruožtu, tarnauja maistui kūnui, kuris jį seka.

Kita vertus, trofinis tinklas yra susijęs su skirtingomis rūšimis, kurios sudaro trofinius lygius. Todėl trofinis tinklas viršija liniją ar seką, bet yra sudėtingesnis.

Pamatysime trofinius santykius, kurie atsiranda maisto grandinėje. Pavyzdžiui, triušis maitina augalus ir tarnauja kaip maistas tam tikroms gyvatėms. Šie gyvuliai, kurie valgo triušius, yra valgomi ereliai. Trofinė grandinė, šiuo atveju, būtų tokia: Augalai -> Triušiai -> Gyvatės -> Eagles .

Trofinio tinklo atveju tai reiškia skirtingų trofinių grandinių, rastų ekosistemoje, rinkinį. Ši schema nėra linijinė ir paprastai pateikiama kaip piramidė. Grįžtant prie ankstesnio pavyzdžio, vabzdys gali valgyti tuos pačius augalus, kaip ir triušis, bet negali būti minėtos grandinės dalis.

Be to, yra vadinama trofine klasifikacija, kuri leidžia klasifikuoti gyvūnus pagal jų maitinimo būdą. Taigi ji nustato grupes:
-Fitofagai, kurie valgo daržoves.
-Pagyventi, kurie valgo kitus gyvūnus.
-Dimetivores, kurie maitina likusius.
-Coprófagosas, kuris paima ekskrementus ar išmatus.
-Saprofagai, kurie suvartoja skilimo medžiagą.
-Carroñeros, kurie maitina negyvų gyvūnų liekanas.