Detonacija yra sprogimo veiksmas ir pasekmė : sprogimo pradžia. Ši sąvoka susijusi su tokiais reiškiniais kaip degimas ir sprogimas .

Kita termino „ detonacija“ reikšmė perkelia mus į vieną iš reiškinių, kurie vyksta variklio viduje, ir tai taip pat žinoma kaip smulkinimas : tai yra smarkus ir greitas degimas, kuris vyksta maišant orą ir kurą kameroje, kai variklis įjungiamas naudojant elektros lanką arba kibirkštį dabartiniame uždegimo žvakių skaičiumi.

Kai variklyje vyksta detonacija, galima suvokti triukšmą, panašų į grobį ar metalo beldimą, kurį kai kurie žmonės vadina pistone . Tokio triukšmo atsiradimo priežastis yra ta, kad dujų slėgis degimo kamerų viduje pernelyg didėja, todėl stūmokliai gauna didelių jėgų veiksmus, kurie kartais daro įtaką jų sulaužymui.

Jei degimas vyksta įprastai, oro ir degalų mišinys pradeda užsidegti iš uždegimo žvakės elektrodų ir tęsiasi per nesudegusias dujas. Įprasta, kad liepsna veikia viename priekyje ir yra nukreipta fotoaparato pagalba, kol ji pasiekia stūmoklio galvutę. Šviežios dujos padidina temperatūrą, kol pasiekia degimą, tiek dėl liepsnos, tiek dėl suspaudimo, kuris atsiranda dėl to, kad sudegina dujos.

Kita vertus, detonacijos metu yra mažiausiai dviejų liepsnos frontų, kurios susiduria viena su kita ir sukelia didelę smūgio bangą, kuri plūsta stūmoklius. To priežastis yra staigus nesudegusių dujų temperatūros padidėjimas, kol jis pasiekia liepsnos iš uždegimo žvakės. Abiem atvejais degimo procesas yra labai greitas, tiek, kad jis matuojamas tūkstančiais sekundžių.