Biologijos srityje fototropizmo sąvoka yra susijusi su tropizmu, kuris generuoja šviesą . Kita vertus, tropizmas - tai judėjimas, kurį atlieka nepageidaujamas organizmas (paveiktas substratu), reaguojant į stimulą.

Todėl galima teigti, kad fototropizmas yra augalo reakcija į šviesos stimulą . Kai daržovė auga link minėto šviesos stimulo šaltinio, apie tai kalbama apie teigiamą fototropizmą . Kita vertus, jei augalas vystosi priešinga kryptimi nei šviesa, tai yra neigiamas fototropizmas .

Pavyzdžiui, šaknys turi neigiamą fototropizmą: jie auga nuo šviesos. Priešingai, stiebai turi teigiamą fototropizmą, nes jie išsivysto link šviesos šaltinio.

Svarbu paminėti, kad augalai turi fotoreceptorių, kurie yra šviesos suvokiančios molekulės . Fotoreceptoriuose yra pigmentas, vadinamas chromofore, kuris sugeria šviesą ir sukelia baltymų pokyčius, reaguojant į šviesos stimulą. Fototropizmas prisiima kryptinį atsaką į šviesos šaltinį arba priešinga kryptimi.

Fototropinai yra svarbiausi fotoreceptoriai. Jie turi baltymą, prijungtą prie chromoforo, kuris sugeria šviesą gali veikti kitų baltymų aktyvumui. Skirtingas fototropinų aktyvinimo būdas sukelia augalų hormono auksiną, skirtą skirtingiems augalų sektoriams. Kadangi auksinas skatina ląstelių vystymąsi, augalo augimas priklauso nuo šviesos dažnumo fototropizmo reiškiniu.

Auksinai yra hormonų rinkinys, atsakingas už augalų augimą, ypač jų ląstelių pailgėjimą. Jos sintezė vyksta stiebo viršūnėje ir iš ten persikelia į kitas augalo dalis, ypač į jos pagrindą, kur jos koncentruojamos dideliu mastu. Būtent dėl ​​kraujagyslių pluoštų parenchimijos šis perkėlimas tampa įmanoma.

Nors pirmasis oficialus auksinų aprašymas ir jų vaidmuo augalų vystyme atitinka Fritsą Warmoltą Wentą, olandų kilmės mikologą ir botaniką, jo dėka Lenkijos mokslininkas Theophil Ciesielski atliko savo atradimą . 1871 m., Pavyzdžiui, Čarlzas Darvinas rėmėsi Ciesielskio disertacija, kad kalbėtų apie „įtaką“, kuri buvo perduota nuo kamieno pabaigos ir kuri buvo atsakinga už tropizmo formą.

Labai svarbu, kad augalų ore esančios dalys, kaip stiebai, augtų link šviesos, nes šis atsakas skatina fotosintezės vystymąsi: lapai turi geresnę prieigą prie šviesos energijos. Tiesą sakant, stiebas auga link šviesos, o šaknis eina priešinga kryptimi, todėl galima teigti, kad pirmasis pateikia teigiamą fototropizmą, o antrasis - neigiamas.

Nors fototropizmas yra vienas ryškiausių augalų tropizmų, jis nėra vienintelis. Be to, du svarbiausi yra tokie: tigmotropizmas, kuris yra gyvybiškai svarbus laipiojimui augalams, nes tai leidžia jiems prilipti prie kieto objekto ir aplink jį augti; gravitropizmas, augimas, proporcingas gravitacijos pagreičiui, būtinas šaknims, kurios turi prasiskverbti į dirvą, kad tinkamai veiktų.

Visos šios sąvokos buvo išnagrinėtos minėtų mokslininkų, per daugelį eksperimentų, kuriuos jie atliko tyrinėdami augalų vystymąsi . Vienas iš jų buvo padengti coleoptiles (lapus, uždarytus kitiems), kad būtų galima stebėti Phalaris canariensis elgesį prieš šviesą šiomis sąlygomis: rezultatas buvo, kad jis nesulenkė, tai yra, kad jis nesuprato fototropizmo.