Lotynų kalbos žodis sirena, gautas sirenoje, reiškia terminą, nurodantį mitologinį figūrą, kuris iš pradžių pavadino padarą su paukščio kūnu ir moters liemens. Tačiau laikui bėgant mermaitės idėja buvo siejama su tvarinio pusine žuvimi - pusę moters .

Mermaids yra nimfai : žemesnio rango moteriškos dievybės, kurios paprastai yra susijusios su konkrečia gamtine vietove. Mermaidų atveju mitologija sako, kad jie yra vandenynuose ir savo dainavimo dėka vilioja jūreivius. Mermaid balsas iš tiesų turi galimybę žavėti žmones .

Per visą istoriją sirenos buvo atstovaujamos įvairiais būdais. Dažnai randama undinė figūros su krūtimis, kurios yra apšviestos ar padengtos plaukais. Apskritai, mermačių moterų dalis yra atstovaujama dideliais grožiais ir harmoningomis linijomis.

Daugelis literatūrinių ir tradicinių istorijų turi sirenas kaip pagrindines veikėjus. Vienas iš jo garsiausių pasirodymų yra Odisėja, poema, kuri priskiriama Homeriui . Šioje istorijoje Ulyssesas nusprendžia uždengti savo jūreivių ausis, kad, kirsdami jūrą, sirenų dainos nebūtų siejamos. Savo ruožtu jis yra pririštas prie valties stiebo, kad klausytų sirenų be šokinėjimo į vandenį.

Kita vertus, „La Sirenita“ yra garsus Hanso Christiano Anderseno pasakojimas, kurį 1989 m . „ Walt Disney Pictures“ labai pritaikė filmui.