Būdvardis nerūdijantis naudojamas apibūdinti, kas dėl savo savybių nerūdija . Oksidacijos idėja reiškia oksido gamybą : junginį, susidarantį deguonies su metalu arba metaloidu deriniu.

Todėl nerūdijančio elemento sąlytis su deguonimi nerūdija. Vienas iš dažniausiai naudojamų medžiagų su šiomis savybėmis yra nerūdijantis plienas, plieno lydinys, turintis didelį atsparumą korozijai.

Reikėtų nepamiršti, kad plienas yra anglies ir geležies lydinys, kuris pagal savo gydymą gauna skirtingas savybes. Nerūdijančio plieno atveju plienas derinamas su chromu, nikeliu arba molibdenu.

Nerūdijančio plieno atsparumą oksido sukeltai korozijai suteikia lydinys, kurį jis pateikia. Šie metalai turi afinitetą deguoniui ir, reaguodami su juo, gamina geležies pasyvumą .

Pasyvinimas vadinamas sluoksnio formavimu ant medžiagos paviršiaus. Šis filmas ar patina ją apsaugo nuo išorinio agento veiksmų. Dėl nerūdijančio plieno pasyvus sluoksnis apsaugo nuo geležies oksidacijos.

Svarbu nepamiršti, kad nerūdijantis plienas nėra danga, padengta plienu, o tai yra kita medžiaga, sudaryta iš lydinio . Nerūdijantis plienas gali būti aprūpintas skirtingomis paviršiaus apdailomis.

Pažymėtina, kad, pavyzdžiui, platina ir auksas yra nerūdijantis metalas: jų grynoje būsenoje jie nereaguoja su deguonimi.