Ispanijos karališkosios akademijos (RAE) žodynas apibrėžia epidemiologiją kaip sutartį, kurioje daugiausia dėmesio skiriama epidemijoms . Tai mokslo disciplina, skirta analizuoti priežastis, ryšius, jų pasiskirstymo būdą, įvairių su sveikata susijusių veiksnių tvarkingumą ir kontrolę.
Epidemiologija naudoja sveikatos mokslų (pvz., Medicinos ) ir socialinių mokslų išteklius tam, kad ištirtų žmonių gerovę tam tikroje bendruomenėje. Ji yra profilaktinės medicinos dalis ir padeda kurti ir plėtoti visuomenės sveikatos politiką.
Epidemijos yra pagrindinis epidemiologijos interesas. Tai žinoma kaip ligos epidemija, kuri vienu metu paveikia daugybę žmonių ir kuris tam tikru laikotarpiu plečiasi tam tikroje geografinėje vietovėje. Jo poveikis dažnai gali būti žalingas.
Epidemijos atsiradimas reiškia, kad pacientų skaičius viršija specialistų prognozuojamą vidurkį. Pavyzdžiui: jei X šalyje nustatomi 40 ligos atvejų per mėnesį, pandemijos metu šis skaičius gali daugintis daug kartų, o tai reiškia didesnį prognozuojamo atvejo lygį .
Epidemiologija bando nustatyti priežasties ir pasekmės ryšį tarp poveikio ir ligos. Analizuodamas socialines priežastis, kurios lemia epidemijos vystymąsi, epidemiologija leidžia plėtoti prevencijos kampanijas, o nukentėjusieji nukentėjo nuo jų. Štai kodėl ši disciplina yra raktas į bendruomenės sveikatą .
Epidemiologas ir metodas
Epidemiologas yra tas, kuris yra skirtas epidemiologijai, o studijų objektas - tai būdas, kaip liga pasiskirsto pagal laiką ir vietą visuomenėje, todėl gali nustatyti, ar ji išplito ar sumažino jo buvimą, palygina kaip jos dažnis tarp skirtingų sričių ir ar abiejų nukentėjusių vietovių žmonės turi skirtingas savybes, kuriomis pasireiškia liga. 
Epidemiologijoje nagrinėti šie dalykai:
* Nukentėjusių asmenų (lyties, amžiaus ir etninės grupės, kuriai jie priklauso) demografiniai aspektai
* Biologiniai aspektai (antikūnai, fermentai, kraujo ląstelės, fiziologinės funkcijos ... ir kas gali būti naudinga suprasti ligos sukeltą poveikį)
* Socialiniai ir ekonominiai aspektai ( ekonominė padėtis, vykdoma veikla, jų gimimo aplinkybės)
* Genetiniai aspektai (kraujo grupė ir panašios ligos šeimos istorija)
* Įpročiai (narkotikų, cigarečių, alkoholio ar kitų vaistų vartojimas, fizinis aktyvumas ir mityba)
Šio mokslo plėtrai naudojamas mokslinis metodas, kuris apima išsamų tyrimą apie atskirų ir kolektyvinių nukentėjusių asmenų gyvenimą bendruomenėje, kurioje jie yra, arba kur jie susirgo.
Be to, epidemiologijoje siūlomi ateities infekcijų prevencijos planai, siekiant užkirsti kelią ligos plitimui, įgyti labai kenksmingų savybių, kurios gali tapti pandemija ar epidemija ir kelti rizikos grupės išlikimą .
Epidemiologinis metodas yra tas, kurį sukūrė epidemiologai, siekdami padėti gauti hipotezę, kuri leistų atlikti tyrimą . Šiuo metodu stengiamės pašalinti visas jau žinomas priežastis, kad galėtume racionaliai ištirti ir pasiekti veiksmingas išvadas.