Pirmasis dekalogo apibrėžimas, paminėtas Karaliaus Ispanijos akademijos ( RAE ) žodynuose, reiškia dešimt įsakymų, kuriuos, pasak krikščionybės ir judaizmo, Dievas pranešė Mozei . Šie nurodymai veikia kaip įstatymai, kuriuos turi gerbti tikintieji.

Dekalogo įsakymai buvo išdėstyti įvairiais būdais per visą istoriją ir pagal skirtingas tradicijas. Tarp įsakymų yra tokie teiginiai, kaip „Gerbk savo tėvą ir motiną “, „Tu nežudysi“ ir „Mylėk Dievą virš visų dalykų“.

Dekalogas, kilęs iš vėlyvojo lotyniško dekaltros ir randa etimologinę šaknį graikiškuose deklogos, taip pat gali remtis patarimų, gairių ar taisyklių rinkiniu, kurių pagarba yra būtina vykdant veiklą. Šiuo atveju tai ne visada yra apie dešimt pasiūlymų ar taisyklių, bet gali būti mažesnė ar daugiau: „Rašytojas paskelbė dekalogą, kad sukurtų mokslinės fantastikos istoriją“, - valdžios institucijos planuoja skleisti dešimties dialogą su sambūvio taisyklėmis. „kaimynų konfliktai“, „Geros žurnalisto dekalogas nurodo, kad kaip pagrindinį principą ši informacija turi būti patvirtinta trimis ar daugiau šaltinių“.

Anglų politikas, aktyvistas ir rašytojas Arturas Ponsonby (1871-1946) yra karo propagandos dekalogo autorius, kuriame išvardijamos patalpos, kurias atskleidžia tautos, kai reikia pateisinti karą. Į šį dekalogą įeina maksimumai, tokie kaip „priešas yra atsakingas už karą“, „intelektualai ir menininkai palaiko mūsų priežastis“ ir „tie, kurie klausia karo propagandos, yra išdavikai“ .