Tai žinoma kaip radioaktyvumas (taip pat vadinamas radioaktyvumu, kurį priėmė Karališkoji Ispanijos akademija ) tam tikriems organams, turintiems atomų, kurie, spontaniškai skaidydami, spinduliuoja . Šis fizinis reiškinys, be kita ko, leidžia spausdinti fotografijos plokšteles, fluorescencijos generavimą arba dujų jonizaciją.
Pažymėtina, kad spinduliuotė gali būti klasifikuojama kaip elektromagnetinė (rentgeno spinduliai arba gama spinduliai) arba korpusinė . Pernešant per terpę radioaktyvumas jį tiesiogiai arba netiesiogiai jonizuoja.
Elementas turi radioaktyvumą, kai jo izotopai nėra stabilūs ir jie turi prarasti energiją, kad pasiektų savo pagrindinę būseną. Šis energijos praradimas atsiranda dėl elektromagnetinių dalelių išsiskyrimo, kuris leidžia modifikuoti savo branduoliuose ar elektronuose esančią energiją arba keisti izotopą.
Radioaktyvumas, kurį turime atskleisti, yra kilęs devynioliktajame amžiuje ir konkrečiau 1896 m., Nes prancūzų fizikas Henri Becquerel (1903 m. Nobelio fizikos premijos laureatas) jį atrado atsitiktinai. Ir tai, kad jis dirbo su fosforescencijos ir fluorescencijos reiškiniais, kuriuose buvo uranas, Pechblenda kristalas.
Taigi ir iš to, kad saulėta diena atrado, kad fotografinė plokštė, su kuria jis dirbo, kartu su minėtu uranu buvo užslėpta, nepaisant to, kad negavo Astro Rey spindulių, tai buvo, kaip jis suprato kad minėtas kristalas turėjo radiaciją.
Šis mokslininkas buvo pradininkas, tačiau radioaktyvumo terminą nustatytų didžioji Lenkijos fizika ir chemija Marie Curie. Visų pirma, iš minėto Becquerel tyrimo, ji ir jos vyras sukūrė daugybę tyrimų, kurie, pavyzdžiui, parodė torio radioaktyvumą.
Bet tai buvo tik pradinis taškas, nes iš ten jie tęsė darbą ir rado kitų cheminių elementų, kurie taip pat dalijasi šia kokybe. Tai būtų radijo ar polonio atveju. Šis paskutinis elementas, kuris smalsiai gavo savo vardą garbei Marijos motininei šaliai.
Visa tai buvo ne tik radioaktyvumo atradimas, bet ir šios moters, kartu su vyru ir Becquerel, gavimas 1903 m. Nobelio fizikos premijoje.
Galima išskirti natūralų radioaktyvumą (tai, kas yra izotopų akivaizdus pobūdis) arba dirbtinį radioaktyvumą (kurį sukelia dirbtiniai pokyčiai). Pažymėtina, kad žmogus kreipiasi į radioaktyvumą, kad generuotų branduolinę energiją arba atliktų įvairias diagnozes ir terapijas medicinoje .
Radioaktyvumas, kurio matavimo vienetas tarptautinėje sistemoje yra bekerelis, kelia pavojų žmonių sveikatai . Tačiau šios rizikos yra labai įvairios ir priklauso nuo spinduliuotės intensyvumo, poveikio trukmės ir paveiktų audinių tipo.
Todėl manoma, kad natūralios kilmės spinduliai, kylantys iš aplinkos, nėra kenksmingi, jei jie lieka žemiau tam tikro lygio. Kad nebūtų viršyta ši riba, asmuo turi kontroliuoti radiacijos šaltinio laiką ir turėti tam tikrą ekraną.