Spygliuočiai yra krūmai ir medžiai, kurių šakos yra kūginės formos, o vaisiai taip pat turi kūginę struktūrą. Šie augalai priklauso gimnazijų rinkiniui, į kurį įeina tos rūšys, kurių karpiai, neturintys uždarosios erdvės, kurioje yra kiaušialąstės, eksponuoja sėklą atviroje vietoje.

Augalai, vadinami gymnosperms, yra sėklų augintojai ir patenka į kraujagyslių (organizmų, kuriuos sudaro augalų ląstelės) ir spermatofitų (visų kraujagyslių linijų, kurios gamina sėklas) kategoriją. Jo pavadinimo etimologija mus veda į graikų kalbą „plika sėkla“, kurioje nurodoma, kad jie neatsiranda uždaroje kiaušidėje, kažką, kas vyksta angiospermetuose .

Pasaulyje yra apie šešis šimtus spygliuočių rūšių . Šie medžiai dažnai sudaro spygliuočių miškus, kuriuose vyrauja daugiamečiai ir akikuliniai lapai.

Borealiniai miškai, dar vadinami taigais, yra dažniausiai pasitaikantys spygliuočių miškai. Jie randami šiauriniame pusrutulyje, tokiose šalyse kaip Rusija ir Kanada, ir yra spygliuočių, tokių kaip pušys, eglės ir eglės . Vietose, kuriose yra aukštesnė temperatūra, spygliuočių miškai paprastai būna tokių rūšių kaip raudonmedžiai, kedrai ir ciprai .

Kai spygliuočiai yra labai šaltuose regionuose, jie paprastai auga daug aukščio ir piramidės formos, nes šie ypatumai leidžia jiems lengviau atsiskirti nuo sniego. Kita vertus, sausuose klimatuose dažniausiai spygliuočiai yra tie, kurių lapų lapai yra panašūs į adatas ir kurie padeda sumažinti garavimą.

Pušys yra tarp žinomiausių spygliuočių. Šiems medžiams skirtingos kultūros priskiria simboliką, susijusią su jėga ir gyvybingumu. Taip yra todėl, kad jie yra daugiametės rūšys, gebančios augti ir išgyventi sausoje aplinkoje.

Kita vertus, didžiausi spygliuočiai yra raudonmedžiai, kurių aukštis gali viršyti 100 metrų, neatsižvelgiant į šaknis. Kitas raudonmedžio medžių ypatumas yra jų ilgaamžiškumas: egzemplioriai gyvena beveik 3000 metų.

Tarp spygliuočių randame Juniperus gentį, plačiai platinamą visame pasaulyje. Daugiau nei penkiasdešimt rūšių, kurias ji sudaro, galima suskirstyti į dvi dalis: kadagius (kurie palaiko sunkų nepilnamečių lapiją per visą gyvenimą) ir kadagius (kurie po pirmųjų metų praranda spygliuotąsias lapijas). Junipers galima rasti visoje šiauriniame pusrutulyje ir daugelyje Centrinės Amerikos kalnų.

Kaip ir visose šeimose ir augalų rūšyse, spygliuočiai siejo dešimtys gyvūnų rūšių, kurių jiems reikia, kad jie išliktų, ir taip pat suteiktų jiems skirtingą naudą. Tai vadinama pušies procesija, kuri yra Lepidoptera (kasdienėje kalboje jie tiesiog vadinami drugeliais ) vabzdžiais, kad Pietų Amerikos ir Pietų Europos pušynuose labai gausu ir laikoma santykinio pavojaus maras.

Pušų procesorinis vikšras taip pat gyvena egles ir kedrus ir turi ypatingą aspektą: jis yra padengtas plaukais, kurie atsiskiria ir lieka plaukioja ore. Kadangi jie yra dilgčiojantys plaukai, jei jie liečiasi su gerklėmis, žmonių šnervėmis ar ausimis gali atsirasti lengvas sunkus alerginės reakcijos dirginimas . Šunų atveju jų sąlytis su šia rūšimi gali būti mirtinas .

Pušų protrūkio plaukai turi medžiagą, vadinamą taumatopina (pačios rūšies mokslinis pavadinimas yra Thaumatopoea pityocampa ), termolabilus toksinas, suteikiantis jiems galimybę gaminti dilgėlinę.