Gelta yra terminas, vartojamas medicinos srityje, nurodant gelsvą gleivinės toną ir odą, kurią sukelia kraujo pigmentų padidėjimas .

Todėl gelta dažniausiai yra susijusi su bilirubino (geltonos spalvos tulžies pigmento) padidėjimu audiniuose. Bilirubinas yra linkęs kauptis tuose audiniuose, kuriuose yra didelis elastingų pluoštų kiekis, pvz., Konjunktyvas ir gomurys.

Svarbu suprasti, kad gelta nėra liga : tai yra klinikinis požymis, atskleidžiantis patologinį procesą, kuris vyksta tam tikroje normalaus bilirubino metabolizmo stadijoje.

Ši medžiagų apykaitos procedūra prasideda nuo raudonųjų kraujo kūnelių degradacijos, kai jie baigia gyvavimo ciklą. Šiuo atveju šios ląstelės suskaido ir išleidžia jų turinį kraujotakoje. Tai leidžia makrofagus (ląsteles, kurios vysto fagocitozę) fagocitozuoti hemoglobiną - baltymą, kuris yra raudonųjų kraujo kūnelių. Tokiu būdu jie suskaidomi į grupės hemą ir globiną . Hemų grupė savo ruožtu vykdo katalizuotą oksidaciją, kuri, be kitų elementų, gamina biliverdiną, kuris galiausiai sumažėja bilirubinu.

Bilirubinas gali pasireikšti kaip paprastas arba nekonjuguotas bilirubinas arba konjuguotas su gliukurono rūgštimi ( konjuguotu bilirubinu ). Priklausomai nuo to, kokio tipo bilirubino kiekis aptinkamas pernelyg didelis, gelta gauna skirtingus pavadinimus.

Iki kepenų gelta atsiranda dėl nekonjuguoto bilirubino išsiskyrimo, susijusio su hemolizine anemija, arba dėl paprasto bilirubino padidėjimo dėl mažo albumino kiekio. Tuo tarpu kepenų gelta, atsirandanti dėl kepenų sutrikimų, o pohepatinė gelta yra susijusi su lėtiniu tulžies akmenų ar kitų sutrikimų sukeltu bilirubino tranzitu.

Pažymėtina, kad gelta yra dažna naujagimiams, kurie gali būti fiziologiniai (dėl nepakankamo medžiagų apykaitos) arba patologiniai (reikalauja gydymo).