Ląstelinė, plazmos ar citoplazminė membrana yra lamininė struktūra, kurią sudaro daugiausia lipidai ir baltymai, kurie apima ląsteles ir apibrėžia jų ribas.

Tarp membranos funkcijų galima paminėti: transportavimą (keičiant ląstelės vidų klausimą į išorę), atpažinimą ir ryšį (kai yra padengtas lipidiniu sluoksniu, membrana gali sąveikauti su išorine aplinka, nepakeisdama vidinė ląstelės sudėtis ir leidžianti papildyti sklandžiai judėti ląstelėje.Selektyvus membranos pralaidumas leidžia ląstelei paimti reikiamą iš išorės ir pašalinti jos atliekas, nekeliant pavojaus jo vientisumui.

Ląstelės viduje vyksta dviejų rūšių transportavimas, kuris, žinoma, atliekamas per membraną ir yra žinomas kaip: pasyvus ir aktyvus transportavimas .

Pasyvus transportas yra medžiagų sklaidos per membraną procesas, slankantis iš erdvių, kuriose yra daug medžiagos, į kurią tenka mažiau arba nieko. Jis atsitiktinai atsiranda ir nereikalauja išorinės energijos tokiam transportavimui.

Kita vertus, aktyvus transportavimas yra procesas, kuriame baltymai, kurie slankioja, turi energiją, kad galėtų tai padaryti ir molekules transportuoti iš vienos membranos pusės į kitą.

Reikia pridurti, kad visos ląstelės yra palaikomos vandeninėje terpėje, todėl mūsų organizmas gali būti lankstus ir, pavyzdžiui, mes galime judėti ir kvėpuoti be sunkumų, išplėsti savo organus arba keisti jų matomą formą.