Iš lotynų kalbos liturgijos, kuri savo ruožtu ateina iš graikų kalbos, reiškiančio „viešąją tarnybą“, liturgija - tai tvarka ir forma, kuria religijos metu atliekamos garbinimo ceremonijos . Terminas taip pat gali būti vartojamas, kad būtų remiamasi ceremonijų ritualu ar iškilmingais veiksmais, kurie nėra religiniai.

Pavyzdžiui: „Kunigas liturgiją pradėjo skaitant iš Šventųjų Evangelijų ištrauką“, „liturgija prasidės 10 val., O vyskupas pasikalbės su parapijiečiais“, „Peronistinė liturgija jaučiasi prezidento veiksmas su būgnais ir vėliavomis “ .

Kitaip tariant, liturgija yra ritualų ar ritualų rinkinys . Krikštas, santuoka, gimtadienio šventės ir laidojimas yra dalis liturgijos, kuri laikosi tam tikrų aiškių ar numanomų taisyklių. Gimtadienio vakarėlyje, tortas patiekiamas renginio pabaigoje, o pagyrė pučia vieną ar daugiau žvakių.

Religijų atveju liturgija yra griežtesnė ir švenčiama pagal tam tikras taisykles, kurios yra įrašytos į liturgines knygas. Tai žinoma kaip „ Missale Romanum“ arba „ litalinės knygos“ raketas, kuriame yra ceremonijos, skaitymai ir maldos už Šventosios Mišios šventimą pagal Romos apeigas. Tai oficiali Katalikų Bažnyčios liturginė knyga, kurią sudaro trys dalys: paprastosios Mišios, šventųjų diena ir mirusiųjų masė.

Nors dainos egzistuoja nuo viduramžių, galutinė Romos liturgijos kodifikacija įvyko 1570 m . Trento tarybos iniciatyva.