Žodis „bendruomenė“ kilęs iš lotyniško termino communitas . Koncepcija susijusi su bendromis savybėmis, todėl leidžia apibrėžti įvairių rūšių rinkinius : asmenų, kurie yra miesto, regiono ar tautos dalis ; politinių ir ekonominių susitarimų (pvz., Europos bendrijos ar Mercosur ); arba žmonių, susijusių su bendrais interesais (kaip ir katalikų bendruomenėje ).

Ispanijoje sąvoka „autonominė bendruomenė“ naudojama teritorinei teritorijai, kuri pagal Ispanijos valstybės konstitucinius pagrindus turi savarankišką teisėkūros lygmenį ir vykdomuosius įgaliojimus, nustatyti . Ji taip pat turi įgaliojimus turėti savo administraciją per vietos atstovus.

Galima sakyti, kad bendruomenė yra žmonių grupė, turinti bendrus elementus, pavyzdžiui, kalbą, papročius, geografinę padėtį, pasaulėžiūrą ar vertybes . Bendruomenėje bendras identitetas paprastai sukuriamas diferencijuojant kitas grupes ar bendruomenes.

Kitas sąvokos apibrėžimas yra tas, kuris suvokia biologiją . Jis susijęs su skirtingų rūšių, turinčių tą pačią buveinę, rinkiniu, kur visi jie yra būtini ekosistemos pusiausvyrai .

Sociologijos požiūriu tam tikros vietos, pvz., Kalėjimai ar kareivinės, taip pat yra bendruomenės, kurias galima apibūdinti ir analizuoti. Kita vertus, darbo pasaulyje įmonė taip pat gali būti pristatoma kaip bendruomenė, nes jos dalininkai turi bendrų tikslų ir yra už įmonės filosofiją.

Dėl naujų technologijų ir interneto plėtros susidarė virtualios bendruomenės . Socialiniai tinklai, forumai, momentinių pranešimų sistemos ir tinklaraščiai yra tokios rūšies bendruomenės kūrimo vietos.

Tuo tarpu Bendrijos psichologija supranta, kad bendruomenė reiškia tam tikrą kiekį elementų, kuriuos reikia suprasti kaip tokias, kad yra grupė, kurioje šalys jaučiasi identifikuotos ir turi bendrą tikslą .

Pasak Maritza Montero, bendruomenė yra asmenų grupė, nuolat besikeičianti ir vystanti, turinti ryšį vienas su kitu, turinti socialinę tapatybę ir bendruomenės sąmonę, kuri verčia jaudintis dėl kitų tų, kurie yra bendruomenės nariai. tos grupės. Šie santykiai stiprina vienybę ir socialinę sąveiką. Grupėje problemos ir interesai yra bendri, o sanglaudos ir solidarumo dvasia leis jiems susidoroti ir tobulėti kaip grupė.

Kiti šios srities specialistai, apibrėžę šį terminą, yra Sarason ir McMillan bei Chavis . Sarassonas mano, kad bendruomenės jausmas reiškia artumą ir empatiją su kitu, jausmą, kad jis yra visumos dalis; McMillan ir Chavis tai patvirtina, tačiau priduria, kad šis priklausomybės jausmas gali išsivystyti tik tada, kai egzistuoja poreikis arba bendras tikėjimas, ir tai atsispindi įsipareigojime, kurį visi dalyvaujantys nariai ir toliau prisijungia prie grupės.

Dabar pereikime prie keturių elementų, reikalingų bendruomenei egzistuoti: narystė (ji susijusi su bendruomenės istorija, simboliais ir tapatybe, be kitų elementų, teisėmis ir pareigomis), įtaka (ji susijusi su pajėgumu indukcija atlikti tam tikrus bendrus veiksmus), integracija (susijusi su visų grupės poreikių tenkinimu, įskaitant populiarumą, pagarbą ir statusą, be kita ko) ir įsipareigojimas (kai grupės narių žinios ir tikslai) visi kartu leidžia sukurti stiprią emocinę jungtį ir aprūpinti saugumą tarp visų).

Biologiniame termino apibrėžime egzistuoja problema, dėl kurios analizė šiek tiek sudėtinga, ir tai, kad populiacijos paprastai nėra visiškai stabilios, nes kai kurios rūšys (pavyzdžiui, daug paukščių) yra klajokliai ir yra nuolat judantys. Dėl to mokslininkai stebėjosi, ar iš tikrųjų buvo bendruomenės samprata, ar kiekviena rūšis stebėjo tik jų grupę. Šis klausimas vis dar svarstomas, tačiau kai kurių klausimų paaiškinimas padės mums imtis pusių.

Yra du sąvokos apibrėžimai: vienas holistinis ir kitas individualistinis . Pirmoji teigia, kad bendruomenė yra tarsi milžiniškas organizmas ir veikia vienodai ; Šiame apibrėžime tikimasi, kad visi organizmai yra būtini grupės vystymuisi, ir priduria, kad bet kuri populiacija negali būti tiriama ar suprantama atskirai, bet priklausomai nuo jų vietos bendruomenėje.

Individualistinė samprata sako, kad bendruomenės yra atsitiktinai suformuotos ir neturi net konkrečios struktūros, todėl ji negali būti visuma. Kiekvienos bendruomenės ypatumai yra kiekvienos populiacijos vykdomų veiksmų sumos rezultatas, kai pastaroji veikia visiškai nepriklausomai nuo kitų jos ekosistemoje gyvenančių gyventojų.