Terminas „ pandemija“ kilęs iš graikiško žodžio, reiškiančio „žmonių susitikimą“ ir kurio reikšmė buvo išplėsta kaip „visų žmonių liga“. Tai epideminė liga, kuri paveikia kelias šalis ir kuri užpuola beveik visus žmones geografiniame regione.

Epidemijos yra ligos, kurios vienu metu paveikia daugelį žmonių, nes jos tam tikru laikotarpiu plinta tam tikroje teritorijoje. Šie epidemiologiniai protrūkiai padidina ligos dažnį nei tikėtasi specialistų (yra daugiau pacientų, nei tikėtasi).

Kad pandemija būtų rodoma, turi būti laikomasi trijų sąlygų. Iš esmės jis turi būti naujas virusas, kuris nebuvo išplatintas iš anksto. Tai reiškia, kad nėra gyventojų, kurie sukūrė imunitetą.

Kita vertus, virusas turi būti veiksmingai perduodamas iš žmogaus į asmenį ir jis turi sugebėti sukelti rimtą ligą. Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) išskiria įvairius etapus, atitinkančius pandemijos stadijas jos plėtros metu.

Juodosios 14-ojo amžiaus maras yra pandemijos pavyzdys. Epidemiologinis burbulinio maro protrūkis prasidėjo Azijoje, tada pasiekė Viduržemio jūrą ir galiausiai išplito per Vakarų Europą prieš prekybininkų keliones. Manoma, kad ši pandemija per šešerius metus žuvo apie dvidešimt milijonų Europos piliečių.

Istoriškai buvo ir kitų pandemijų, kurios sukėlė milijonus mirčių visame pasaulyje. Tai būtų, pavyzdžiui, tifusas, kuris taip pat gauna „stovyklų karščiavimą“, nes buvo įprasta, kad ji pasirodė karo konfliktų laikais. Konkrečiai kalbant, Ispanijoje tuo metu, kai gyventojų sukeltas sumaištis buvo per konfliktus, kuriuos musulmonai ir krikščionys turėjo Granados srityje.

Raupai ar pyktis yra kiti tie pandemijos atvejai, kurie per šimtmečius sukėlė sumaištį, nepamirštant kitų, kurie atsirado labai specifiniuose pasaulio geografijos taškuose. Pastarasis būtų gerai žinomas Atėnų maras, atsiradęs per Peloponezijos karą, arba Honkongo gripas, kuris pasirodė dešimtmečio dešimtmetyje.

Taip pat ir kitos ligos, pvz., ŽIV (žmogaus imunodeficito virusas), kurios yra AIDS priežastis, taip pat klasifikuojamos kaip PSO pandemija. Tai patologija, kuri, be kita ko, reiškia, kad žmogaus imuninė sistema nėra apmokyta užsikrėsti infekcijomis.

Tai, kad ji sparčiai plinta visame pasaulyje, leido tarptautinei institucijai ją apibūdinti kaip pandemiją. Ir manoma, kad tik Afrikos žemyne ​​ji galėjo sukelti daugiau nei dvidešimt milijonų žmonių mirtį.

Kiaulių gripas, gripas A arba H1N1 gripas yra pandemija, kuri šiuo metu toliau plinta. PSO pareiškė, kad viruso evoliucija ir jos apimtis dar negalima prognozuoti.