Gedulo sąvoka kilo iš lotynų kalbos, tiksliau - iš luctus . Tai vadinama išoriniu skausmo pasireiškimu, kurį patiria asmens mirtis .

Gedimas apima įvairius ritualus ir tradicijas, kurios skiriasi priklausomai nuo kiekvienos kultūros . Visais atvejais ketinama perduoti bausmę, kuri sukelia mirtį ir parodo pagarbą gedulo metu.

Daugelyje Vakarų šalių gedulas šiuo metu simbolizuoja juoda spalva . Tokiu būdu tie, kurie gedulo suknelė su šios spalvos drabužiais arba naudoja juodą juostą. Prieš kurį laiką gedulas buvo susijęs su baltu .

Oficialus gedulas ar nacionalinis gedėjimas vadinamas kas, dekretu vyriausybei, esant nacionalinei katastrofai ar asmenybės mirčiai. Šis protokolas apima įvairius veiksmus, atspindinčius valdžios ir žmonių skausmą, pavyzdžiui, vėliavų pakėlimą pusiau stiebo arba šventinių renginių sustabdymą.

Pavyzdžiui, Argentinoje valdžios institucijos nutarė, kad po trijų dienų po to, kai buvo ištirtas metų trukmės povandeninis laivas ARA San Chuanas, buvo surengtas nacionalinis gedulas (lygiavertis nacionaliniam gedimui). Šis gedulas leido gerbti 44 laivo įgulos narius .

Jis taip pat paminėtas kaip dvikova prie kančios ar sielvarto, kurį patiria kažkas, už protokolo ar išorės. Pavyzdžiui: „Futbolo pasaulis gedina buvusios šalies komandos žaidėjo mirtį “, „Jie ką tik atleido penkis darbuotojus, todėl gedame biure . “