Menas, iš lotynų arsų, yra sąvoka, kurioje minimi žmogaus kūriniai, atspindintys jautrią tikrovės ar įsivaizduojamo pasaulio viziją . Literatūra, tapyba ir teatras yra kai kurios meno disciplinos, kurios priešistorėje turėjo ritualinę funkciją ir laikui bėgant mutavo link estetinės ir laisvalaikio.

Iš lotynų moderno ( „neseniai“ ) modernus yra tas, kuris priklauso neseniai epochai ar kalbėtojui. Įprasta yra tai, kad šiuolaikinis laikomas opozicija klasikui.

Todėl šiuolaikinio meno sąvoka reiškia meninę produkciją, sukurtą nuo XIX a . Pabaigos . Kaip ir šiuolaikinio meno idėja, išraiška gali būti susijusi su skirtingais istoriniais laikais.

Yra daug duomenų, kuriuos galėtume pabrėžti kaip šiuolaikinio meno atstovus. Tačiau tarp svarbiausių yra:
• Malaga gimęs dailininkas Pablo Picasso išsiskyrė kaip vienas iš kubizmo tėvų ir paliko tokius svarbius kūrinius kaip „Las señoritas de Avignon“, „El Guernica“ arba „El sueño“.
• Salvador Dalí. Ši katalonų kalba išsiskyrė ir tapybos, ir skulptūros, ir netgi literatūros srityje. Tarp jo garsiausių kūrinių reikėtų pažymėti langelį „Atminties išlikimas“.
• Claude Monet. Kaip prancūzų tapytojas, kaip judėjimo, pavadinto „impresionizmu“, kūrėjas, žinoma, padarė didelės svarbos ir pripažinimo darbus, tokius kaip „Saint-Lazare“ stotis, „Vandens lelijos“ arba „Londono Parlamentas saulėlydžio metu“.
• Marcel Duchamp. Šis prancūzų dailininkas, savo ruožtu, įžengė į istoriją kaip didįjį pop judėjimo įkvėpimą. Be abejo, jo geriausiai žinomas darbas yra „La fuente“.
• Paulius Cezanne. Po impresionizmo galime pasakyti, kad šis prancūzų tapytojas yra suformuotas su nuotraukomis, tokiomis kaip „Kortelių žaidėjai“, „Didieji maudytojai“ arba „Natiurmortas su obuoliais ir apelsinais“.

Kai kuriems ekspertams šiuolaikinis menas yra priešingas akademiniam ar tradiciniam menui . Šiuolaikinis menas yra susijęs su avangardu ir eksperimentavimu . Kiti specialistai šiuolaikinį meną sieja su šiuolaikiniu amžiumi, todėl jis prasidėjo XVIII a . Viduryje .

Apskritai galima teigti, kad šiuolaikinis menas yra būdas įvertinti meno estetiką ir funkciją, kur pagrindinė vertybė nėra tiesioginis ir tikslus gamtos reprezentavimas. Po fotografijos raidos, kuri tiksliai atspindi tikrovę, šiuolaikiniai menininkai pasiūlė naujų požiūrių į gamtą.

Atsižvelgiant į šiuolaikinio meno vertę, pasaulyje yra daug muziejų ir parodų centrų, kurie specializuojasi. Konkrečiai, tarp svarbiausių šios rūšies erdvių yra: „MOMA“ Niujorke, „Tate Modern“ Londone arba modernaus meno muziejus (MAM) Madride.

Istorinis etapas, kuris seka šiuolaikinį meną, yra postmodernus menas, kuris daugeliui atsirado 1970-aisiais atmetus modernumo idėją.