Terminas prokariotas, taip pat vadinamas prokariotu, biologijoje naudojamas organizmui apibūdinti, kurio DNR yra išsklaidyta visoje citoplazmoje . Tai reiškia, kad prokariotuose DNR nėra branduolyje .

Kalbant apie maistą, šie organizmai gali būti klasifikuojami kaip osmotrofai, ty norint gauti maistinių medžiagų jie absorbuoja osmosu ištirpintas medžiagas. Ši koncepcija ( osmotrofija ) prieštarauja fagotrofijai, kurią sudaro maistinių medžiagų gavimas endocitoze; o pirmasis procesas naudoja membranos pralaidumą maisto įvedimui, o antrasis - didelių dalelių ar molekulių apimtis, kad vėliau susidarytų vezikulė ir būtų atskirtas į citoplazmą.

Šių organizmų kvėpavimas gali vykti įvairiais būdais, pagal kuriuos galima nustatyti šias prokariotines klasifikacijas:

* anaerobinis : tai yra organinių medžiagų fermentacija (neužbaigtas oksidacijos procesas, kuriam nereikia deguonies ir gamina organinį junginį) arba anaerobinis kvėpavimas (biologinis procesas, kurio metu ląstelė gauna energiją iš medžiagos be naudojimo deguonies). Savo ruožtu, jei prokariotas gali toleruoti deguonies buvimą, kalbame apie aerotolerinį anaerobą, kad juos atskirtume nuo griežtų anaerobų ;

* aerobinis : dažniausiai naudojamas aerobinis kvėpavimas, energijos apykaitos tipas, kuriam būdingas energijos išgavimas iš organinių molekulių. Jūsų atveju jis yra pagrįstas O2;

* Mikroerofilinis : reikia mažų kiekių deguonies;

* neprivaloma : jei turite ranka deguonies, kvėpuojate, o likusiais atvejais jis priklauso nuo fermentacijos.

Galite atskirti šiuos prokariotinius organizmus (kurie neturi ląstelių branduolio) ir eukariotinius organizmus (kurie turi DNR branduolyje). Ekspertai mano, kad eukariotai kilo iš simbiotinio ryšio tarp įvairių rūšių prokariotų. Prokariotiniai organizmai atsirado maždaug prieš 3500 milijonų metų, o eukariotai pasirodė ne anksčiau kaip prieš 1800 milijonų metų.