Kanibalas yra žmogus, kuris patiria kanibalizmą, ty jis įneša žmogaus kūną. Todėl kanibalai yra žmonės, kurie valgo žmones .

Tačiau ši sąvoka gali būti vartojama plačiau, nurodant bet kurios rūšies, kuri maitina kitų tos pačios rūšies egzempliorių mėsą, narį.

Termino etimologinė kilmė randama Taíno kalba . Kai europiečiai rado amerikietiškus aborigenus, kurie buvo antropofaginiai, jie juos pavadino vietinių žmonių žodžiais, kurie iš tikrųjų vadinami drąsumu ar gailestingumu.

Tikėtina, kad pirmoji žodžio „ kanibalas“ forma buvo cariba arba caniba, ir ji atsirado kaip Karibų termino deformacija. Arawako žmonėms (taip pat žinomiems kaip Arawak ), vietinės gyvenvietės užkariavimo aplinkoje, šis terminas reiškė „priešą“, būtent tai, ką jiems atstovavo Caribs.

Kai Kristoferis Kolumbas pasiekė dabartinį Amerikos žemyną, Ispananiolos saloje jis susitiko su šiomis gentimis ir pirmą kartą pamatė antropofagiją. Remiantis to laiko dokumentais, Karibai kovojo prieš Arawaką, kad pavogtų jų daiktus ir pasinaudojo išpuoliais, kad užfiksuotų savo vaikus, kurie vėliau kastravo ir maitino juos, kol jie juos valgė.

Senovėje kanibalizmas buvo skirtingų žmonių grupių, galbūt paveldėtų iš jų protėvių, praktika. Laikui bėgant, antropofagija buvo susieta su tam tikrais ritualais . Buvo žmonių, kurie buvo kanibalai tik tam tikru laiku ir dėl priežasčių, susijusių su kultūra.

Šiuo metu kanibalizmas yra praktika, už kurią baudžiama pagal įstatymą, taip pat pasmerktas socialiniu lygmeniu. Viena iš priežasčių, kodėl šiandien žmogus gali veikti tokiu būdu, yra ypatingas alkis, psichikos sutrikimai arba nusikalstamos organizacijos dalyvavimas.

Didžioji dauguma žmonių sukrėsta dėl žmogaus mėsos valgymo, o tai dar labiau apsunkina vadinamąją karnizmą, tai yra, ideologiją ar įsitikinimų rinkinį, organizuotą būtybėje. žmonėms valgyti mėsą ir kitus gyvūninės kilmės produktus. Kodėl kas nors gali pralieti kepsnį su pasididžiavimu ir pasibjaurėjimu vien tik kanibalizmo idėja? Iš dalies dėl to, kad jis ne medžioja savo rankomis ar nesipjauna karvės prieš jį smulkindamas ir kepdamas.

Tačiau pastaraisiais dešimtmečiais buvo atvejų, kai ekstremaliose situacijose asmenys buvo priversti veikti kaip kanibalai. Garsus atvejis buvo tas, kuris 1972 m. Įvyko Cordillera de los Andes, kai ant kalno nukrito lėktuvas su Urugvajaus regbio žaidėjais, o išgyvenusieji turėjo valgyti kai kuriuos mirusius keleivius.

Taip pat buvo pasakojimų apie psichikos pusiausvyros sutrikimus turinčius asmenis, kurie užpuolė kanibalizmą. Kaip ir Dorángel Vargas, serijinis žudikas ir kanibalas, veikęs Venesueloje 1990 - ųjų pabaigoje .

Kanibalizmas kaip koncepcija prieštarauja idealiam rūšies organizavimui, nes gamta tikisi, kad visi mes pasieksime pusiausvyrą kitaip: valgydami kitų rūšių gyvūnus, nesvarbu, ar jie yra gyvūnai, ar augalai, kad būtų išvengta jų populiacijos didėjimo neproporcingai.

Jei stebime natūralių medžiotojų grupes, pvz., Vilkus ar liūtus, pastebėsime, kad jų populiacijos yra gerokai mažesnės už jų grobį, ir tai sustiprina tai, kas pasakyta ankstesnėje pastraipoje. Jei vilkai valgė tarpusavyje, jie ne tik išnyks, bet gyvūnai, kurie anksčiau buvo jų mitybos dalis, atkurtųsi pernelyg daug ir tai turėtų daug neigiamų pasekmių.