Graikų žodis hellēnismós atėjo į šiuolaikinę lotynų kalbą kaip hellenizmas, kuris mūsų kalba buvo paverstas hellenizmu . Tai yra Graikijos civilizacijos, prasidedančios nuo Aleksandro Didžiojo, laikotarpis, kuriam būdingi kultūriniai elementai iš Egipto ir Mažosios Azijos .

Taip pat vadinamas Aleksandrijos periodu arba hellenistiniu laikotarpiu, paprastai hellenizmas laikomas pereinamuoju laikotarpiu tarp klasikinės Graikijos nuosmukio ir romėnų valdžios pažangos . Šis laikotarpis prasidėjo 336 m. Pr. Kr., Kai Aleksandras Didysis (arba Aleksandras III ) yra paskelbtas Makedonijos karaliumi; tęsėsi su diádokais ( Aleksandro Didžiojo armijos generolais, kurie ginčijo valdžią po karaliaus mirties); ir jis išsivystė tol, kol buvo realizuotas hellenistinio pasaulio Romos dominavimas.

Hellenizmo metu buvo vietinių dievų, senovės Rytų dieviškumo ir klasikinio panteono sinchronizmas. Kita vertus, filosofija buvo suskirstyta į skirtingus empirinius mokslus ir mokyklas, atsirado sektų ir judėjimų, tokių kaip skeptikai, ciniškiai, stoikai ir epikurai.

Hellenizmas taip pat pažymėjo, kad didieji Graikijos miestai tapo meno ir žinių centrais. Šiuo laikotarpiu buvo pastatytas Rodo kolosas ir Aleksandrijos švyturys, pavyzdžiui, sukurtas Venus de Milo .

Kitos svarbios hellenizmo savybės buvo gydytojo (kuris pakeitė burtininką) figūra ir matematikos bei astronomijos studijų pažanga.

Kita vertus, hellenizmo ištrauka yra susijusi su būdingais būdais kalbėti graikų kalba, tų posūkių naudojimu kitomis kalbomis ir senosios Graikijos kultūros įtaką vėlesnėms civilizacijoms.