Hepatito sąvoka reiškia kepenų patinimą . Todėl, be kitų funkcijų, yra šio organo uždegimas, atsakingas už tulžies išsiskyrimą (pagrindinę virškinimo medžiagą).

Hepatito idėja paprastai yra susijusi su skirtingomis ligomis, kurios veikia kepenis, uždegdamos. Yra keletas hepatito klasių, turinčių skirtingas priežastis ir pasekmes.

Hepatitą gali sukelti infekcija (kurią sukelia parazitas, bakterija ar virusas); sužalojimas, kuris nutraukia kraujo tiekimą į kepenis; už toksinų ar narkotikų buvimą; dėl paveldimos būklės ; arba dėl autoimuninės problemos .

Kai hepatitas susitraukia, jis paprastai pasireiškia per pirmąsias dienas per galvos skausmą, mialgiją, pykinimą, kosulį ir kitus nepatogumus. Tada tarp kitų sutrikimų yra gelta ( odos pageltimas), tamsus šlapimas ir pilvo skausmas. Yra hepatitas, kuris spontaniškai atsinaujina per kelias dienas, o kiti - visą gyvenimą. Sunkiausiais atvejais jie gali sukelti kepenų vėžį arba cirozę .

Virusai, sukeliantys hepatitą, nustatomi raidėmis A, B, C, D ir E. Apskritai, A hepatitą ir E hepatitą sukelia užterštas maistas ar vanduo . Tuo tarpu B hepatitas, hepatitas C ir hepatitas D dažniausiai atsiranda dėl sąlyčio su užsikrėtusiais kūno skysčiais (kraujo perpylimu arba lytinių santykių metu).

Jau keletą metų užfiksuotas ir hepatito F bei hepatito G egzistavimas, kurio priežastiniai virusai šiuo metu yra mažai žinomi.