Kalinys yra tas, kuris yra kalėjime . Todėl kalinys yra asmuo, kuriam atimta laisvė ir kuris yra priverstas likti gimdymo vietoje . Pavyzdžiui: „Aš buvau kalinamas aštuonerius metus už nusikaltimą, kurio nepadariau“, „Du kaliniai pabėgo iš maksimalaus saugumo kalėjimo“, „pagrobėjas patvirtino, kad prieš išvykdamas į kalėjimą jis nori mirti“ .

Kai asmuo yra pasmerktas praleisti kalėjimo laiką, teisėjai nusprendžia, kuri įstaiga ją siųsti; šiuo tikslu jie paprastai vertina bylos detales ir atsižvelgia į asmeniui padarytą įspūdį teismo proceso metu. Pavyzdžiui, jei nusikaltimas yra pažeidimas, o atsakovas teisme buvo smurtinis ir nekaltas, labai tikėtina, kad jis negaus jokio gailestingumo ir bus išsiųstas į blogiausią galimą kalėjimą.

Verta paminėti, kad kalėjime ne visi gyvena tą pačią realybę arba gauna tą patį elgesį . Apskritai, šie pastatai yra suskirstyti į keletą sparnų (dar vadinamų paviljonais ), kiekvienas iš jų skirtas aiškiai apibrėžtai žmonių grupei; Priklausomai nuo šalies ir galimybių, vienas iš šių sparnų dažniausiai laukia užsienio kalinių. Dažniausiai smurtiniai žmonės yra grupuojami, todėl jų vėliava yra daug pavojingesnė nei, pavyzdžiui, pagyvenusių žmonių.

Bet kokiu atveju, praleiskite mėnesius ar metus ląstelėje, izoliuotoje nuo likusios visuomenės, be galimybės susitikti su draugais, miegoti patogioje ir šiltoje lovoje, pasimėgauti saule ir gamta, tarp daugelio kitų apribojimų, ji turi labai aukštą psichologinę kainą . Tarsi tai būtų nepakankama, švenčių, pavyzdžiui, Kalėdų ir Naujųjų Metų, metu kalinių nuotaika ypač mažėja, nes atrodo, kad visuomenė juos ignoruoja daugiau nei įprasta.

Kitas kalinio sampratos panaudojimas reiškia tą, kuris pateikė emocijas, proto būseną ar jausmą : „Žmogaus pykčiu, žmogus pakartotinai nukentėjo į policininką, kol jis buvo nejudęs be sąmonės“, „aš buvau įkalintas sielvartas metų: laimei, psichologas padėjo man į priekį . “