Žodis „ ledkalnis“ kilęs iš anglų kalbos, nors jo kilmė grįžta prie germanų „ ijsberg“ koncepcijos. Tai didelė plaukiojančio ledo masė, atskirta nuo ledyno ar ledo lentynos, kurios viršutinė dalis išsikiša nuo jūros paviršiaus.

Šiandien jūrininkams yra daug įrankių, leidžiančių aptikti šiuos ledkalnus ir brolius, tačiau senovėje jie buvo atsakingi už didelę laivų avarijų dalį.

Daugelis tokio tipo nelaimingų atsitikimų yra žinomi . Geriausiai žinomas yra tas, kuris 1912 m. Patyrė vandenyno linijinę liniją, vadinamą Titaniku .

Šis laivas išvyko iš Sautamptono balandžio 10 d. Į Jungtines Valstijas, tačiau niekada nebuvo atvykęs į šią šalį. Praėjus penkioms dienoms po išvykimo, jis nukentėjo į didžiulį ledkalnį ir nuskendo į vandenyną . Tai buvo apie 600 km nuo Niufaundlando, tai labai palanki ledkalnio stebėjimui. Susidūrimas sukėlė, kad buvo atidarytos kelios korpuso plokštės, leidžiančios vandeniui patekti į izoliacines angas, todėl priekinė laivo dalis pradėjo panirti, o laivagalio pakilimas.

Keleiviai, kurie negalėjo būti išgelbėti, mirė nuo hipotermijos, kai nukrito į šalto kontinentinio vandens telkinius . Iš viso mirė 1500 žmonių, iš 2210, kurie buvo įlipę į Titaniką. Iš 710 maitintojo netekusių asmenų dauguma jų buvo moterys ir vaikai, nes gelbėjimo protokolas privertė juos tapti pirmuoju laive.