Kenkėjiškų programų koncepcija gaunama iš anglų kalbos „kenkėjiškos programinės įrangos“ . Tai kenkėjiška programinė įranga : tai yra kompiuterinė programa, kurios tikslas - sugadinti sistemą .

Programa laikoma kenkėjiška programine įranga pagal kompiuterio (kompiuterio) padarinius. Šios pasekmės nėra klaidos ar defekto rezultatas, bet kenkėjiškos programos yra užprogramuotos taip, kad sukeltų problemų .

Bet kokiu atveju yra įvairių kenkėjiškų programų. Kai kurie tik siekia sukurti nedidelius annoyances kaip pokštas, o kiti turi nusikalstamą paskirtį . Yra kenkėjiškų programų, kurios gali parašyti negaliojančius duomenis, kad sugadintų failų sistemą arba tiesiogiai ištrina informaciją iš standžiojo disko.

Tarp veiksmų, kuriuos gali išspręsti kenkėjiška programa, kai ji įsiskverbia į kompiuterį, atsiranda išsklaidytų paslaugų atmetimo atakų, nepageidaujamo pašto siuntimo, reklaminių langų pristatymo ir duomenų vagystės. Kai kuriais atvejais vartotojas net nežino apie įsilaužimą.

Siekiant apsaugoti nuo kenkėjiškų programų, galima pasinaudoti dviejų rūšių įrankiais. Viena vertus, yra programų, kurios užtikrina apsaugą realiuoju laiku analizuodamos tinklo srautą ir užkertant kelią kenkėjiškų programų diegimui. Kita vertus, galite kreiptis į ieškomą programinę įrangą ir pašalinti kenkėjišką programą, kai ji jau įdiegta kompiuteryje.

Naršyklės ir operacinės sistemos atnaujinimas ir užkardos bei antivirusinės programos yra kiti veiksmai, padedantys apsaugoti nuo kenkėjiškų programų.