Graikų terminas atėjo į lotynų kalbą kaip diamĕtrum, kuris savo ruožtu mūsų kalba buvo transformuotas į skersmenį . Tai pavadinimas, suteiktas linijai, kuri per centrą jungia du rutulio taškus, uždarą kreivę arba perimetrą. Taip pat jis vadinamas skersmeniu iki didesnio pločio, kuriame yra apvalios formos korpusas.

Pavyzdžiui: „Astronomų signalizacija: 800 metrų skersmens asteroidas praeis labai arti mūsų planetos“, „Drenažas bus pagamintas iš dviejų metrų skersmens vamzdžio“ . kalnų ir sutraiškė transporto priemonę . "

Graikų matematikas Euklides sakė, kad maždaug prieš tris šimtmečius prieš Kristų, apskritimo skersmuo yra bet kuris segmentas, kertantis figūros centrą ir abiejose pusėse baigiasi jo perimetru . Tačiau tas pats segmentas nustato apskritimo padalijimą į identiškas dalis .

Santykis, nustatytas tarp skersmens ir apskritimo ilgio, yra konstanta, žinoma kaip skaičius pi . Tai yra neracionalus skaičius, kuris paprastai sumažinamas pirmosiomis figūromis, laikant 3.14 .

Daugeliu atvejų svarbu žinoti objektų skersmenį. Pavyzdžiui, žiedo skersmuo nustatys, ar šis elementas gali būti dedamas ant piršto. Jei skersmuo yra labai platus, žiedas bus didelis; tačiau jei skersmuo yra per mažas, žiedas nepateks. Kita vertus, iš butelio skersmens tai priklausys nuo to, ar galima jį laikyti tam tikroje šaldytuvo vietoje (šaldytuve), arba į kurią pakuotės dalį galima perkelti.