„Polyphony“ - tai graikų kalbos sąvoka. Koncepcija reiškia skirtingų garsų, kurie sudaro harmoniją, vienodumą . Tokiu būdu, nepaisant šių garsų nepriklausomumo, klausytojas suvokia juos kaip visumą.

Organo daugiskaita, nes ji kilusi iš lotynų kalbos, buvo vadinama organa (nors originalo kalba nė viena iš šių terminų nebuvo parašyta su tilde). Viduramžiais šis muzikinis žanras pagyrė šventosios instrumentinės ir vokalinės muzikos tobulėjime, nes jis tapo įvairesnis prieš įtraukiant antrąjį balsą.

Dėl įvairių flamandų-flamandų mokyklų kompozitorių palikimo, sujungusio Italijos madrigalistų įtaką Florencijai ir Prancūzijos įtaką Guillaume de Machaut, polifonija pasiekė aukščiausią vietą XV ir XVI a. Kai kurie svarbiausi šio laikotarpio autoriai yra Josquin Desprez, Guillaume Dufay, Johannes Ockeghem ir Orlando di Lasso.

Literatūroje

Polifonijos samprata literatūroje taip pat nurodo tą patį darbą apimančių balsų daugumą. Šį terminą sukūrė Michailas Bakhtinas, kuris tyrinėjo, kaip tam tikruose romanuose kiekvienas simbolis išreiškė tikrovės suvokimo būdą, leidžiantį skaitytojui susipažinti su įvairiais pasaulio vaizdais.

Bakhtinui diskurso I visada yra socialinė. Išraiškos būdus kerta patirtis, papročiai, vertybės ir žinios, kurios kyla iš to, ką žinome kaip ideologiją : tokiu būdu nėra jokio būdo išreikšti save už ideologijos ribų. Teksto gamintojas šiuo požiūriu yra ideologijos ir lingvistinės sistemos sąveikos rezultatas, sukeldamas polifoniją.