Graikų žodis dēmokratía kilęs iš vėlyvųjų lotynų demokratų, kuris atėjo į mūsų kalbą kaip demokratija . Terminas reiškia vyriausybės formą, kuri piliečiams suteikia politinės galios .

Yra įvairių demokratijos tipų. Kai žmonės naudojasi jėga be tarpininkų, kalbama apie tiesioginę demokratiją . Kita vertus, kai žmonės valdo per išrinktus atstovus per periodišką ir laisvą balsavimą, tai yra atstovaujamoji demokratija .

Šiuo metu dauguma šalių priėmė atstovaujamąją demokratiją kaip vyriausybės formą. Kiekvieną kartą gyventojai dalyvauja rinkimų procese ir renka pareigūnus, atsakingus už vyriausybės vadovavimą. Valstybių vadovai, pavaduotojai, senatoriai ir kt. Išeina iš rinkimų.

Tiesioginėje demokratijoje piliečiai patys priima sprendimus, susijusius su valstybe, naudodamiesi tokiais įrankiais kaip plebiscitai, susirinkimai ir referendumai. Atstovaujamojoje demokratijoje kiekvienas pilietis pasirenka iš kandidatų, kurie, jo manymu, geriausiai atstovaus jų interesams.

Tačiau įprasta, kad atstovaujamoji demokratija įgalintų tam tikras tiesioginės demokratijos priemones. Tautos prezidentas, atsižvelgdamas į tai, gali paskambinti plebiscitui, prieš priimdamas sprendimą konsultuotis su gyventojais. Tai padarė Kolumbijos prezidentas Juan Manuel Santos 2016 m., Kai jis siekė privalomo plebiscito, kad žmonės galėtų patvirtinti arba atmesti taikos susitarimų su partizanais pasirašymą. Galiausiai jis laimėjo „Ne“ susitarimams. Taigi Santosas - atstovaujamosios demokratijos prezidentas pasinaudojo tiesioginės demokratijos mechanizmu.